Chelsea Tahan Imbang Arsenal di Derby London yang Penuh Gengsi

MEMORANDUM.CO.ID – Chelsea berhasil meraih hasil imbang 1-1 yang sangat berharga saat menjamu pemuncak klasemen Liga Primer, Arsenal, di Stamford Bridge. The Blues tampil gigih meskipun harus bermain dengan 10 pemain selama hampir satu jam.

Moisés Caicedo menerima kartu merah pada menit ke-36 setelah tekel keras terhadap Mikel Merino. Kondisi ini seolah mengulangi tren Chelsea musim ini yang kerap kesulitan ketika kehilangan satu pemain sebelum jeda.

Namun kali ini, mereka menunjukkan ketangguhan berbeda.

Trevoh Chalobah membawa Chelsea unggul melalui sundulan beberapa menit setelah babak kedua dimulai. Arsenal kemudian membalas lewat gol Merino sebelum satu jam pertandingan berjalan.

Meski demikian, manajer Chelsea, Enzo Maresca, pantas mengambil banyak pelajaran positif dari determinasi anak asuhnya yang tampil tanpa rasa takut menghadapi pemuncak klasemen.

Babak pertama berlangsung penuh tekel keras dan ketegangan. Marc Cucurella melanggar Bukayo Saka, kemudian Caicedo menjatuhkan pemain yang sama sebelum memberikan umpan salah ke Merino  insiden yang mencerminkan alur dramatis duel ini.

Tak lama kemudian, Martín Zubimendi ikut menerima kartu kuning karena pelanggaran keras di tengah lapangan.

Cucurella kembali mendapat kartu kuning pada menit ke-10 setelah pelanggaran lainnya terhadap Saka.

BACA JUGA:BREAKING NEWS: MU Mantap di Posisi Keenam Usai Tumbangkan Crystal Palace 2-1

Mini Kidi--

Tak lama berselang, Saka berhasil melepaskan diri darinya dan memaksa Robert Sánchez melakukan penyelamatan pertama lewat tendangan keras yang diblok di tiang dekat.

Estêvão hampir membawa Chelsea unggul usai tendangan bebasnya melambung tipis, bahkan beberapa menit kemudian sepakan melengkungnya dari sisi kanan masih membentur mistar. The Blues tampil lebih konsisten sebelum insiden kartu merah Caicedo terjadi.

Tekel Caicedo yang mengenai pergelangan kaki Merino terlihat buruk baik secara langsung maupun melalui VAR. Wasit Anthony Taylor kemudian mengubah kartu kuning menjadi kartu merah setelah melihat tayangan ulang.

Menjelang akhir babak pertama, Sánchez melakukan penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang Gabriel Martinelli.

Di babak kedua, Chalobah yang sempat terkena sikutan Piero Hincapié hingga wajahnya berdarah bangkit dengan performa penuh determinasi. Ia menyundul tendangan sudut Enzo Fernández untuk membawa Chelsea unggul 1-0.

Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Saka, akhirnya mampu melewati Cucurella yang sudah terbebani kartu kuning, lalu mengirimkan umpan silang dari sisi kanan.

Malo Gusto yang menjaga dua pemain tak mampu mengantisipasi dengan baik, dan sundulannya justru mengarah ke Merino yang menaklukkan Sánchez.

Arsenal nyaris memenangkan pertandingan di masa akhir ketika Merino melepas tembakan rendah yang kembali ditepis Sánchez. Kiper Chelsea itu kemudian menggagalkan peluang susulan dari Viktor Gyökeres, memastikan The Blues tetap hidup dalam persaingan papan atas