DOHA- Qatar berhasil mempertahankan gelar Piala Asia 2023 setelah mengalahkan Y ordan ia 3-1 Minggu dinihari, 11 Februari 2024 di laga yang berlangsung di Stadion Lusail .
Akram Afif mencetak hattrick melalui tiga penalti saat tuan rumah memenangkan gelar kontinental kedua mereka. Afif juga keluar sebagai top skor turnamen dengan 8 gol yang dicetaknya.
BACA JUGA: Korsel Gagal ke Final Piala Asia, Klinsmann Tolak Mundur
Y ordan ia bermain di final Piala Asia pertama mereka dan mengincar trofi besar pertama mereka, namun Qatarlah yang menang di depan 86.492 penggemar termasuk penguasa Qatar Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani dan presiden FIFA Gianni Infantino.
BACA JUGA:Jelang Semifinal Piala Asia Lawan Yordania, Pelatih Korsel Jurgen Klinsmann: Santai Saja
Yazan Al-Naimat sempat memberikan harapan kepada Y ordan ia ketika ia mencetak gol penyeimbang di babak kedua .
N amun impian mereka hancur ketika mereka kebobolan dua penalti lagi, digagalkan oleh Afif yang menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan delapan gol.
Afif, yang berulang kali dilempar ke udara oleh rekan satu timnya setelah peluit akhir dibunyikan, juga menerima penghargaan sebagai pemain paling berharga di turnamen tersebut.
"Saya mengucapkan selamat kepada masyarakat dan pemain Qatar. Kami sangat senang setelah memenangkan pertandingan sulit ini, tensinya tinggi," kata pelatih Marquez Lopez kepada wartawan seperti dilansir ESPN.
"Mungkin kami tidak memainkan sepakbola yang indah hari ini tapi semua orang mengingat pemenangnya. Saya sangat bahagia untuk Akram, dia pantas memenangkan semua penghargaan , " lanjutnya.
Qatar memimpin ketika Afif mendapat penalti pada menit ke-20 ketika ia mencoba melewati Abdallah Nasib, dan wasit langsung menunjuk titik putih ketika pelatih Yordania Hussein Ammouta bereaksi dengan marah di tepi lapangan.
Kapten Qatar Hassan Al-Haydos melayang di dekat titik penalti tetapi begitu para pemain Y ordan ia menyingkir, dia menyerahkan bola kepada Afif dan pemain berambut mirip Moh Salah itu melaksanakan tugasnya dengan baik.
Gol tersebut adalah kebobolan pertama Y ordan ia sejak kemenangan dramatis mereka di babak 16 besar atas Irak dan Afif merayakan golnya dengan melakukan trik kartu di depan kamera, menampilkan huruf 'S'.
"'S' adalah huruf pertama nama istri saya, dia dari Kuwait. Pertandingan hari ini adalah yang pertama baginya di stadion," kata Afif.
"Piala akan tetap berada di Doha. Kami akan memberitahu fans kami bahwa yang terbaik masih akan datang , " jelasnya.
Jordan mengubah keadaan di babak kedua dan membalas serangan Qatar ketika mereka mulai menemukan ruang di belakang pertahanan.
Yazan Al-Arab hampir menyamakan kedudukan melalui tendangan voli sensasional dari sepak pojok yang dilakukan tepat ke arah kiper, sementara tendangan tumit belakang Ali Olwan di tiang dekat beberapa saat kemudian masih melebar.
Y ordan ia akhirnya menyamakan kedudukan di pertengahan babak kedua ketika Al-Naimat mengendalikan umpan silang dengan sentuhan pertama yang indah .
L olos dari pengawalnya untuk melepaskan tembakan keras untuk gol keempatnya di turnamen tersebut.
Namun, skor imbang hanya bertahan enam menit, ketika Qatar mendapat penalti lagi setelah pemeriksaan VAR untuk perjalanan Mahmoud Al-Mardi dan Afif tidak membuat kesalahan dari titik penalti. (*)