Irlandia, memorandum.co.id - Juara Eropa Italia gagal lolos otomatis ke Piala Dunia 2022 di Qatar setelah mereka ditahan imbang 0-0 oleh tuan rumah Irlandia Utara pada Senin waktu setempat. Bertanding di National Football Stadium at Windsor Park, Belfast, Azzurri memasuki pertandingan kualifikasi Grup C terakhir dengan beban berat di pundak. Mereka butuh selisih gol cukup banyak untuk memastikan satu tempat otomatis setelah Swiss menang 4-0 atas Bulgaria. Italia butuh menang dengan selisih tiga gol. Namun harapan itu pupus setelah ditahan 0-0 oleh Irlandia yang bermain dengan disiplin tinggi. Mereka pun harus menunggu Maret nanti untuk memainkan babak play off. Babak play off menjadi memori buruk bagi Italia setelah mereka gagal lolos di Piala Dunia 2018. Mereka kalah dari Swedia dalam dua pertemuan. Hanya 3 dari 12 tim yang bakal lolos dari babak play off. “Kami tidak bisa berbuat apa-apa sekarang, kami memiliki pertandingan pada bulan Maret dan akan mencoba memberikan yang terbaik,” kata pelatih Italia Roberto Mancini kepada RAI Sport seperti dilansir ESPN. "Kami berjuang untuk mencetak gol, meskipun mendominasi penguasaan bola. Irlandia Utara menempatkan semua orang di pertahanan dan kami berjuang untuk menghancurkan tim seperti itu," imbuhnya. Di pertandingan itu, Italia dilanda badai cedera termasuk striker Ciro Immobile. Irlandia tidak pernah kebobolan di kandang dan hal itu membuat Italia frustasi. Tim tamu menciptakan sedikit peluang di babak pertama. Upaya Giovanni Di Lorenzo dari sudut sempit diselamatkan dengan baik oleh Bailey Peacock-Farrell. Setelah turun minum, tuan rumah George Saville melewatkan peluang bagus dan membuat Italia kerepotan. Federico Chiesa kemudian melakukan tembakan yang melebar dari target. Mancini sebenarnya mencoba meramu dan mengubah taktik dan strategi bermain lebih menyerang. Namun hingga laga berakhir, tidak ada gol yang tercipta. (ono/gus)
Kategori :