MEMORANDUM.CO.ID – Pemain muda Arsenal, Max Dowman, mencatatkan sejarah baru di dunia sepak bola.
Ia resmi menjadi pemain termuda sepanjang sejarah Liga Champions UEFA setelah menjalani debutnya dalam kemenangan Arsenal 3-0 atas Slavia Praha pada Selasa malam.
Momen bersejarah itu terjadi ketika Dowman masuk menggantikan Leandro Trossard di menit ke-82.
Di usia 15 tahun 308 hari, gelandang muda ini memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Youssoufa Moukoko, yang debut bersama Borussia Dortmund pada usia 16 tahun 18 hari pada Desember 2020.
Sebelum Moukoko, rekor tersebut bertahan selama 26 tahun atas nama Céléstine Babayaro, yang tampil perdana untuk Anderlecht di usia 16 tahun 86 hari saat menghadapi Steaua Bucharest pada November 1994.
Sejak itu, hanya segelintir pemain yang mampu mendekati pencapaian tersebut, termasuk Lamine Yamal dari Barcelona yang menjadi starter pada usia 16 tahun 68 hari melawan Antwerp pada 2023.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan pujian tinggi kepada anak asuhnya tersebut.
“Begitu ia menyentuh bola pertama, ia langsung melewati lawan dan dilanggar. Itu menunjukkan kepribadian dan keberanian luar biasa,” ujar Arteta seperti dilansir ESPN.
“Hal seperti itu tidak bisa diajarkan. Ia punya mentalitas dan kemampuan untuk beradaptasi di level tertinggi.”
Dowman sebelumnya juga mencatatkan sejarah di level domestik. Ia menjadi starter termuda Arsenal saat tampil di Piala Carabao melawan Brighton pekan lalu.
Beberapa minggu sebelumnya, ia juga mencatatkan debut di Liga Primer Inggris, menjadi pemain termuda kedua setelah Ethan Nwaneri yang bermain melawan Leeds sebagai pemain pengganti pada Agustus lalu.
BACA JUGA:Max Dowman, Pemain Termuda Arsenal Pecahkan Rekor di Carabao Cup
BACA JUGA:Arsenal Tantang Crystal Palace di Perempat Final Carabao Cup, Chelsea Hadapi Cardiff City
Mini Kidi--
Max Dowman lahir di Chelmsford, Essex, wilayah timur laut London. Ia bergabung dengan akademi Arsenal pada usia lima tahun, tepatnya Mei 2015.
Bakat besarnya sudah terlihat sejak awal. Pada usia 13 tahun, Dowman debut bersama tim U-18 Arsenal, dan di usia 14 tahun, ia menjadi pencetak gol termuda di UEFA Youth League saat membela tim U-19 The Gunners.
Menurut laporan ESPN, Dowman telah menyetujui beasiswa sepak bola yang akan berlaku ketika ia genap berusia 16 tahun pada 31 Desember mendatang.
Sesuai peraturan FIFA, pemain tidak diperbolehkan menandatangani kontrak profesional sebelum usia 17 tahun. Artinya, Arsenal harus bersabar sebelum bisa mengikat sang wonderkid dengan kontrak resmi.
Meski begitu, sumber internal klub menyebutkan bahwa Dowman sangat mencintai Arsenal dan melihat masa depannya tetap bersama klub London Utara tersebut, meski banyak klub top Eropa mulai meliriknya.