MEMORANDUM.DISWAY.ID-Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, melontarkan pujian tinggi kepada kapten tim, Lionel Messi, seraya berharap sang megabintang masih bersedia tampil pada ajang Piala Dunia FIFA 2026.
Kapten Inter Miami CF itu hingga kini belum memberikan kepastian apakah akan kembali memimpin skuad Albiceleste dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia pada turnamen musim panas mendatang.
Scaloni menyebut kehadiran Messi di Piala Dunia akan menjadi kebanggaan tersendiri bagi seluruh tim. Ia menegaskan bahwa seluruh elemen tim siap memberikan dukungan agar Messi merasa nyaman dan dapat menikmati turnamen tersebut.
Pernyataan itu disampaikan setelah Argentina meraih kemenangan telak 5-0 atas Zambia dalam laga uji coba yang digelar di Stadion La Bombonera pada Selasa.
Mini Kidi Wipes.--
Dalam pertandingan tersebut, Messi kembali menunjukkan peran krusialnya. Ia memberikan assist kepada Julián Álvarez untuk gol pembuka sebelum mencetak gol tambahan bagi Argentina.
Gol tersebut menjadi torehan gol internasional ke-116 bagi Messi serta gol ke-902 sepanjang karier profesionalnya.
Scaloni bahkan menilai peluang Messi untuk mencapai 1.000 gol masih terbuka, tergantung pada lamanya ia memutuskan untuk terus bermain di level tertinggi.
Meski Argentina terus menunjukkan performa impresif setelah menjuarai Piala Dunia FIFA 2022 dan melanjutkan dominasi dengan meraih gelar Copa América 2024, Scaloni tetap mengingatkan publik agar tidak memasang ekspektasi terlalu tinggi.
Menurutnya, Piala Dunia mendatang akan menjadi turnamen yang sangat menantang. Oleh sebab itu, seluruh pemain harus mempersiapkan diri secara maksimal, baik dari sisi fisik maupun mental.
Gempur Rokok Ilegal -----
Ia juga menyoroti pentingnya menjaga komposisi tim, terutama karena beberapa pemain senior yang telah memberikan kontribusi besar dalam kesuksesan Argentina di turnamen sebelumnya tidak mudah digantikan.
Di sisi lain, muncul harapan baru dari generasi muda Argentina. Salah satu pemain yang berpeluang masuk skuad final adalah gelandang muda Valentín Barco, yang kini membela Brighton & Hove Albion setelah sebelumnya memperkuat RC Strasbourg.
Pemain berusia 21 tahun itu mencetak gol perdananya bersama tim nasional pada penampilan keduanya dalam laga melawan Zambia. Ia mengaku bangga bisa mendapatkan kesempatan bermain bersama para pemain yang berstatus juara dunia.
Barco menyebut setiap kesempatan di tim nasional merupakan pengalaman berharga. Ia menegaskan akan terus bekerja keras bersama klub agar dapat mempertahankan performa dan meraih tempat di skuad utama Argentina.
Ia juga menyadari bahwa menembus skuad Argentina bukan hal mudah, mengingat tim tersebut dihuni pemain-pemain terbaik dunia dengan persaingan yang sangat ketat.