Debut di MLS, Messi Cetak Satu Gol

 Surabaya, memorandum.co.id-Lionel Messi menandai debutnya di MLS yang dengan gol telat untuk memastikan kemenangan 2-0 untuk Inter Miami di New York Red Bulls, Minggu (27/8/2023) WIB. Setelah bermain delapan pertandingan dalam sebulan setelah kedatangannya di Florida Selatan, Messi memimpin tim barunya juara  Piala Liga dan final Piala AS Terbuka. Pemain 36 tahun itu diberikan istirahat yang baik dan memulai permainan di bangku cadangan saat Miami kembali bermain liga di New Jersey. Pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu masuk lapangan dengan sambutan meriah di menit ke-60, dan masih punya cukup waktu untuk memberi para penggemar momen untuk dihargai. Dia mengatur dan menyelesaikan gol, memainkan umpan yang mungkin tidak ada orang lain di lapangan atau stadion bahkan bisa melihat apalagi bermaian, ke Benjamin Cremaschi sebelum menerima bola kembali untuk penyelesaian sederhana di menit ke-89. Itu adalah gol ke-11 Messi untuk tim barunya dan menyamai yang ia cetak dalam penampilan sebelumnya sebagai pemain pengganti  dalam debutnya melawan Cruz Azul pada 21 Juli. Sebelumnya, Inter Miami unggul di menit ke-37 melalui gelandang Paraguay Diego Gómez. Miami memasuki pertandingan dengan 11 pertandingan beruntun tanpa kemenangan MLS yang mencakup delapan kekalahan dan hanya satu kemenangan jalan musim ini. Ini 22 poin adalah yang paling sedikit di antara 29 tim liga, dan ada selisih 12 poin yang harus dihapus untuk masuk ke posisi playoff. Pelatih Gerardo Tata Martino melihat bahwa timnya bisa sukses tanpa Messi selama satu jam pertandingan akan menjadi bonus yang disambut baik, terutama karena pemain depan akan dibutuhkan untuk memulai kampanye kualifikasi Piala Dunia Argentina bulan depan. Namun, tidak diragukan lagi ada kekecewaan awal bagi banyak orang yang menonton di Red Bull Arena dan sekitarnya. Jalan-jalan di sekitar Red Bull Arena penuh sesak 2 1/2 jam sebelum pertandingan, dipenuhi dengan puluhan calo dan orang-orang yang menjual kaus Messi tanpa izin. Sebuah simulcast dari permainan dijadwalkan pada videoboard di Times Square. Di dalam stadion, para penggemar mulai meneriakkan "kami ingin Messi" dalam 10 menit pertama kickoff. Sebaliknya, ada peluang bagi tiga pemain muda Amerika Selatan Miami, yang bergabung sebagai setengah dari perombakan skuad musim panas Miami yang kurang digembar-gemborkan bersama tiga nama besar mantan bintang Barcelona – Messi, Sergio Busquets dan Jordi Alba. Tingkat kebisingan di dalam stadion naik sekali lagi di awal babak kedua saat Messi mulai melakukan pemanasan di pinggir lapangan. Tidak akan lama sebelum dia masuk, menghiasi lapangan dalam pertandingan MLS untuk pertama kalinya dalam lebih dari 2 1/2 bulan sejak dia mengumumkan keputusannya yang menakjubkan untuk melanjutkan karirnya di AS. Messi memang menjadi fenomena tersendiri. Datang ke Inter Miami, dia langsung berkontribusi dengan memenangkan League Cup. Langkah Inter juga sudah mencapai final di US Open Cup. Kapten timnas Argentina itu seolah membawa magicnya ke Amerika. Sebelumnya, Messi sudah melakukannya di Barcelona. Namun, kepindahannya ke PSG membuat Messi seolah kurang bersinar meski juga mempersembahkan gelar juara. Kini di Amerika, Messi seolah menemukan kesenangannya kembali bermain bola. Dia fokus dari satu pertandingan ke pertandigan lainnya. Messi juga tidak terpengaruh dengan banyaknya pemain professional yang eksodus ke Liga Arab Saudi. Pemain dengan tinggi 170 cm ini justru memilih bergabung dengan tim yang sebagian besar sahamnya dimiliki oleh David Beckham itu. Messi ibarat menjelma menjadi Dewa di Inter Miami. Kehadiran Messi selalu dielu-ulukan. Baik oleh pendukung maupun suporter tim lawan. Menariknya, kegilaan itu tidak berlanjut di luar lapangan. Messi dengan tenang berbelanja di supermarket dengan santai. Tanpa dikerumuni fans, Messi justru kedapatan belanja tidak jauh dari tempat tinggalnya. Luar biasa Messi. Nah, MLS memang masih  terus bergulir dan Messi bakal melakukan berbagai pertandingan. Tapi, suporter Messi di seluruh dunia justru tidak khawatir akan kemampuannya. Messi adalah Messi. Pemain sedefrhana yang jauh dari kata kontroversial. Messi adalah panutan. Pemain profesional yang selalu ada untuk keluarganya. Sulit membayangkan ada pemain lain sehebat Messi. (ono)    

Sumber: