Jerman di Ujung Tanduk: Terancam Gagal Lolos ke Piala Dunia 2026

MEMORANDUM.CO.ID-Piala Dunia tanpa kehadiran Jerman dulunya terasa mustahil.

Namun kini, juara dunia empat kali tersebut terancam absen dari edisi 2026, kecuali mereka mampu membalikkan keadaan secara drastis.

Setelah kekalahan mengejutkan 2-0 dari Slovakia di kualifikasi Piala Dunia, tim asuhan Julian Nagelsmann harus mencatat hasil sempurna di sisa pertandingan grup mereka untuk mengamankan tiket ke turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Langkah pertama harus dimulai dengan kemenangan atas Luksemburg (Jumat) dan Irlandia Utara (Senin).

“Semua orang berharap kami menang 5-0 atau 6-0 di setiap pertandingan, tapi itu sudah tidak realistis,” ujar Nadiem Amiri, gelandang timnas Jerman, dikutip kantor berita DPA seperti dilansir ESPN.

“Semua tim sekarang kuat dan mampu bertahan. Bagi kami, yang terpenting adalah menang. Kami butuh kemenangan demi kemenangan," katanya.

Format Kualifikasi yang Ketat, Peluang Semakin Sempit

Dengan format kualifikasi yang hanya memberikan satu tiket langsung bagi juara grup, Jerman wajib memenangkan seluruh laga tersisa.

Mereka juga harus berharap Slovakia tergelincir atau kalah selisih gol. Jika hanya finis di posisi kedua, Jerman harus bersaing di babak playoff empat tim untuk memperebutkan satu tempat terakhir.

Jika gagal lolos, ini akan menjadi catatan kelam dalam sejarah sepak bola Jerman, terlebih mengingat Piala Dunia 2026 akan diperluas menjadi 48 tim.

Statistik Buruk & Kenangan Pahit

Sebelum kekalahan dari Slovakia bulan lalu, Jerman tak pernah kalah dalam laga kualifikasi Piala Dunia di kandang lawan.

Satu-satunya ketidakhadiran mereka di turnamen ini terjadi pada edisi perdana tahun 1930  yang banyak negara Eropa lewatkan serta pada tahun 1950 akibat sanksi pasca Perang Dunia II.

Namun, meski sering lolos, performa Jerman belakangan ini jauh dari harapan.

Kegagalan di fase grup pada 2018 dan 2022 menunjukkan bahwa kualitas individu tak cukup jika tim tidak solid.

Bahkan, pidato bertema angsa dari pelatih Hansi Flick di Qatar 2022 dianggap tidak menggugah semangat tim.

Fakta menyedihkan lainnya: Jerman belum pernah memainkan laga fase gugur Piala Dunia sejak menjuarai edisi 2014.

Cedera Pemain Membuat Situasi Makin Sulit

Kondisi tim semakin tertekan dengan banyaknya pemain cedera. Marc-André ter Stegen belum tampil tahun ini dan kemungkinan absen, sementara Antonio Rüdiger mengalami cedera otot, dan Jamal Musiala baru diprediksi kembali tahun depan.

Pelatih Nagelsmann kemungkinan akan mengandalkan Florian Wirtz dan Nick Woltemade, namun keduanya belum tampil optimal.

Wirtz kesulitan menyesuaikan diri di Liverpool, dan Woltemade sedang tidak fit akibat sakit mirip flu dan harus berlatih terpisah.

Pemain muda seperti Nathaniel Brown, bek kiri dari Eintracht Frankfurt, turut mencuri perhatian. Brown juga memenuhi syarat bermain untuk Amerika Serikat, namun kini fokus bersama Jerman setelah rekan setimnya, Nnamdi Collins, dicoret akibat blunder saat debut kontra Slovakia.

Thomas Müller dan Isu Asisten Pelatih

Spekulasi juga mencuat soal kemungkinan Thomas Müller bergabung sebagai asisten pelatih jika Jerman lolos ke Piala Dunia. Müller telah pensiun dari sepak bola internasional dan saat ini bermain di MLS bersama Vancouver Whitecaps.

“Thomas adalah kandidat yang cocok, tapi dia masih punya kontrak sampai musim dingin 2026,” jelas Nagelsmann.

“Dia bilang ke saya ingin fokus di Vancouver, dan sepertinya tidak mungkin ia ambil posisi sebagai asisten pelatih musim panas ini," katanya.

Nagelsmann menambahkan bahwa Müller saat ini menikmati perannya di Kanada dan masih mencetak banyak gol.

Sumber: