Lionel Scaloni: Messi Layak Diberi Perpisahan Istimewa di Laga Kandang Terakhir Bersama Timnas Argentina

MEMORANDUM.CO.ID-Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengungkapkan sisi emosionalnya jelang laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Venezuela.

Ia mengatakan bahwa Lionel Messi pantas mendapatkan sambutan istimewa dalam laga yang kemungkinan menjadi pertandingan kandang terakhirnya bersama Argentina, Kamis, 4 September 2025 waktu setempat.

Messi, yang kini berusia 38 tahun, belum mengumumkan secara resmi rencana pensiunnya dari tim nasional.

Namun, dalam pernyataan pekan lalu, ia menyebut bahwa laga kontra Venezuela di Buenos Aires bisa jadi menjadi laga kandang terakhirnya di ajang kualifikasi Piala Dunia.

Dalam konferensi pers sehari sebelum pertandingan, Scaloni menegaskan betapa besar kehormatan yang dirasakannya bisa melatih pemilik delapan Ballon d'Or tersebut, yang turut mengantarkan Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.

"Ya, ini adalah pertandingan yang akan sangat emosional, istimewa, dan menyenangkan," kata Scaloni, yang tampak menahan air mata saat berbicara di hadapan media. "Seperti yang selalu kami katakan, kita harus menikmatinya," ungkapnya seperti dilansir ESPN.

Scaloni menambahkan, "Saya sendiri akan menikmatinya lebih dari siapa pun. Bisa melatih Messi adalah suatu kehormatan. Kami berharap para penggemar yang hadir di stadion juga bisa merasakan momen ini, karena dia benar-benar layak mendapatkannya," jelasnya.

Meski kemungkinan besar ini menjadi laga terakhir Messi di kandang bersama timnas, Scaloni berharap masih ada kesempatan lain bagi sang kapten untuk berpamitan secara lebih formal di masa depan.

"Kalau ini benar-benar pertandingan terakhirnya di Argentina, kami akan pastikan ada laga penghormatan lainnya. Kami harus memberinya perpisahan yang pantas di momen yang tepat."

Messi sebelumnya sempat memberi sinyal akan mengakhiri karier internasionalnya setelah Piala Dunia 2026, di mana Argentina akan berjuang mempertahankan gelar mereka.

Jika ia masih aktif hingga kualifikasi Piala Dunia 2030, usia Messi akan menginjak 40 tahun, membuat kelanjutan kariernya di timnas menjadi tanda tanya besar.

Argentina sendiri sudah memastikan posisi puncak klasemen kualifikasi zona CONMEBOL, dan bersiap melangkah ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Sebaliknya, Venezuela masih berjuang untuk lolos ke Piala Dunia pertama dalam sejarah mereka. Tim asuhan pelatih Argentina, Fernando "Bocha" Batista, saat ini menempati peringkat ketujuh klasemen sementara. Posisi tersebut hanya cukup untuk tiket playoff antarkonfederasi.

Namun persaingan masih terbuka lebar, dengan Kolombia unggul empat poin di posisi keenam dan Bolivia hanya terpaut satu poin di peringkat kedelapan.

Sumber: