MEMORANDUM.CO.ID – Pep Guardiola memberikan apresiasi besar kepada Rayan Cherki dan meminta penyerang muda Prancis tersebut meneladani Lionel Messi, setelah kontribusinya membawa Manchester City menang 3-0 atas Sunderland.
Cherki mencuri perhatian lewat assist spektakuler dengan teknik rabona yang menghasilkan gol ketiga Phil Foden. Umpan brilian itu tak hanya memantapkan kemenangan City, tetapi juga membuat mereka makin mendekati Arsenal dengan selisih dua poin di klasemen Liga Primer.
Aksi magis Cherki sontak memicu sorakan meriah dari publik Etihad, terlebih saat tayangan ulang rabona tersebut muncul di layar stadion.
Penampilan impresif itu mengukuhkan Cherki yang direkrut seharga £30 juta dari Lyon sebagai man of the match.
“Rayan adalah pemain luar biasa,” ujar Guardiola seperti dilansir ESPN.
“Dia masih sangat muda, namun punya kepribadian kuat. Di area sepertiga akhir lapangan, ia memiliki sesuatu yang spesial," imbuhnya.
Guardiola bahkan membandingkan Cherki dengan Messi, meski menilai keduanya memiliki gaya yang berbeda.
“Saya belum pernah melihat Messi memberikan umpan silang seperti yang ia lakukan hari ini,” kata Pep.
“Messi adalah pemain terbaik dunia, tetapi umpan rabona Cherki itu unik. Kanan, kiri, atau bagian kaki mana pun, ia bisa melakukannya," jelasnya.
Namun Pep menegaskan bahwa hal paling penting yang harus dipelajari Cherki dari Messi adalah kesederhanaan.
“Saya belajar dari Messi bahwa bermain sederhana itu tidak pernah salah,” lanjutnya.
Kemenangan City makin terasa manis setelah beberapa jam sebelumnya Arsenal terpeleset di markas Aston Villa akibat gol telat Emi Buendia di masa injury time. Selebrasi pun pecah di Etihad saat gol tersebut ditayangkan dan para pemain City tengah melakukan pemanasan.
Meski kini makin mendekati puncak klasemen, Guardiola menegaskan fokus utama tetap pada konsistensi.
“Kuncinya adalah konsistensi,” ujarnya.
“Konsistensi datang dari cara Anda bermain, bukan dari hasil atau seberapa jauh Anda dari puncak. Hari ini merupakan salah satu penampilan terbaik kami sepanjang tahun," tegasnya.