SURABAYA, MEMORANDUM.CO.ID- Marselino Ferdinan terlalu bagus untuk keluar dari starting XI Indonesia, atau stagnan di Inggris. Ini adalah judul terbaru sebuat artikel di ESPN. Judul ini terkait dengan penampilan apik pemain nomor punggung 7 itu ketika Timnas Indonesia menghadapi Arab Saudi.
ESPN menulis, Sejak muncul saat berusia 17 tahun, Marselino Ferdinan telah digembar-gemborkan sebagai masa depan sepakbola Indonesia dan belum mengecewakan.
BACA JUGA:Seberapa Besar Kans Timnas Indonesia Lolos Langsung ke Piala Dunia 2026?
Dalam tiga tahun sejak itu, Marselino telah membantu Indonesia memenangkan medali emas sepak bola putra SEA Games yang pertama.
Dinobatkan sebagai pemain muda terbaik di Kejuaraan ASEAN 2022, dan menghabiskan beberapa musim terakhir bermain di Eropa. Semuanya sebelum usia 21 tahun.
Namun dengan Indonesia yang berkompetisi di putaran ketiga kualifikasi Asia Piala Dunia FIFA untuk pertama kalinya, dan berani bermimpi mencapai panggung terbesar yang ditawarkan olahraga ini, Marselino sering absen di sebagian besar kampanye mereka.
Sebelum hari Selasa, ia hanya menjadi starter satu kali dari lima pertandingan mereka sebelumnya di babak ketiga kualifikasi Asia -- suatu hal yang aneh mengingat ia semakin sering tampil di tim sejak mencatatkan caps pertamanya hampir tujuh setengah sebelum ulang tahunnya yang ke 18.
Dengan Marselino kesulitan mendapatkan kesempatan bermain reguler di tim utama selama berada di Belgia bersama Deinze, kepindahan musim panas ke Inggris bersama tim Championship Oxford United belum membalikkan nasibnya, pemain berusia 20 tahun itu masih menunggu debutnya.
BACA JUGA:Kualifikasi Piala Dunia 2026, Dua Gol Marselino Ferdinan Bawa Indonesia Raih Kemenangan Pertama
Kurangnya aktivitas reguler di level klub adalah salah satu alasan paling sah untuk tidak melakukan seleksi ketika tugas internasional tiba bahkan jika pelatih Indonesia Shin Tae-Yong cukup bijaksana untuk mempertahankannya.
Namun, pada hari Selasa, ia mengingatkan mengapa ia terlalu berbakat untuk dikeluarkan dari starting XI Indonesia.
Baru saja kalah telak 4-0 dari Jepang pekan lalu, Indonesia sangat perlu menghidupkan kembali kampanye mereka di Grup C-saat mereka memasuki pertemuan dengan Arab Saudi di posisi terbawah tetapi hanya berjarak tiga poin yang memisahkan mereka dari posisi kedua.
Meski menghadapi lawan tangguh di Gelora Bung Karno, Indonesia tidak menunjukkan rasa takut sejak peluit panjang dibunyikan, terutama setelah bermain imbang 1-1 dengan lawan yang sama pada pertemuan sebelumnya dan nyaris mencetak gol dalam beberapa kesempatan di pertandingan tersebut.
Upaya Marselino dari sudut sempit berhasil digagalkan oleh tiang gawang di menit pembukaan, sebelum Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick menutup pintu di saat-saat terakhir dengan beberapa pertahanan putus asa dari posisi yang baik.
Yang jelas, dua golnya ke gawang Arab Saudi dan selebrasi ikonnya bakal selalu dikenang di kualifikasi Piala Dunia 2026. Tapi tentu saja, jalan Indonesia mewujudkan impian tampil di Piala Dunia masih panjang. Marselinopun jangan terlalu jumawa karena ada pertandingan yang masih harus dilalui. Sekali lagi, Marselino seharusnya memang tidak keluar dari starting eleven di laga selanjutnya. (*)